ペットロスが辛い時に、読んでほしい話

「辛い」と感じることは、おかしくない

あの子がいなくなってから、息をするだけで精一杯な日があると思います。 食事の用意もできない。仕事も手につかない。ふとした瞬間に涙が出てきて、止まらない——。

どれも、おかしいことではありません。

人は、深く愛したものを失った時、心と体の両方で深い反応を起こします。 眠れない、食欲がない、何をしても楽しめない。胸の奥が痛い。 これらはすべて、あの子をどれだけ愛していたかを表しているサインです。

「たかが動物のことで」と言われたことがあるかもしれません。 「いつまで引きずるの」と思われたかもしれません。

でも、あの子はあなたにとって家族でした。 毎日そばにいて、何も言わずにあなたを見守ってくれた存在でした。 その存在を失った悲しみは、誰かに測られるものではありません。

どれだけ辛くても、それはあなたが普通でない、ということでは決してありません。 むしろ、あなたが正しく深く愛していた、ということの証なのです。

なぜ、こんなに辛いのか

ペットを失った悲しみが、こんなにも深く、長く続くのには、ちゃんと理由があります。

心理学者キューブラー・ロスは、人が大切な存在を失った時、心が「否認・怒り・取引・抑うつ・受容」という5つの段階を経て、少しずつ変化していくと示しました。 ペットロスも、これと同じ流れをたどると言われています。

「もういないなんて信じられない」「なぜあの子だったのか」「もっと早く気づいていれば」—— こういう感情が順番に、あるいは同時にあなたを襲っているとしたら、 それは異常な反応ではなく、心が悲しみを処理するために通る、自然な過程です。

もう一つ、あなたが特に辛さを感じやすい理由があります。

ペットは、毎日の生活そのものに溶け込んでいた存在でした。 朝、目を覚ました時、玄関を開けた時、ご飯を作る時、夜眠る時—— どの瞬間にも、あの子の気配がありました。 その気配が突然消えると、心は空白を抱えたまま、時間だけが流れていきます。

失ったのは、家族の一員であると同時に、自分の毎日のリズムそのものでもあったのです。

「自分の今の心の状態」を知りたい時は、こちらの診断も参考になります。

→ 10問でわかる、ペットロスの心の段階

辛い時に、すぐできること

今夜、これからでもできることを、いくつか書いておきます。 どれも「やらなきゃいけない」ものではありません。心が向くものだけ、選んでみてください。

辛さを、書くことで外に出してみる

辛い気持ちは、一人で抱えきれるものではありません。

話せる相手が身近にいるなら、まずその人に話してみてください。 何度も同じ話になっても、構いません。 ペットロスの悲しみは、繰り返し言葉にする中で、少しずつ形を変えていきます。

ただ、現実には、こんなこともあります。

家族はもう新しい日常に戻り始めていて、自分だけ取り残されている気がする。 友人に話したけれど、本当の意味では届いていない気がする。 「いつまでも引きずって」と思われたくなくて、本当の気持ちは飲み込んでしまう。

そんな時、辛さを 「あの子に直接、書いてみる」 のは、心理学的にも勧められている方法です。

頭の中でぐるぐる回っている感情を文字にして外に出すことを、心理学では「ジャーナリング」と呼びます。 大切な存在を失った時の悲嘆ケアとしても、書くことの効果は多くの研究で示されています。

あの子に宛てた手紙は、誰かに見せるためのものではありません。 「ごめんね」も「ありがとう」も、「会いたい」も「もう一回だけ抱きしめたかった」も—— 全部、書いていい。あの子は、もう全部受け止めてくれます。

ノートが家にあれば、今夜から書き始められます。